蔚蓝的天空下，一只只白鹭时而在茂密的松枝上栖息，时而优雅地翩翩飞舞，时而掠近水田觅食。伴着清脆悦耳的鸣叫声，记者沉浸在一派美丽温馨的图景。
近日，记者看到，安陆市辛榨乡高庙山茂林间、水库中、稻田里……一群群白鹭在这儿安了家。“吉祥鸟又回来了!”高庙村83岁的村民王大荣告诉记者，上世纪90年代高庙山曾有几十只白鹭，后来渐渐多起来。当地村民很喜欢这种鸟，还亲切地叫它们“吉祥鸟”。可惜，2000年后，树木被大量砍伐，白鹭赖以生存的环境遭到破坏，加上不少非法捕猎者前来捕杀，白鹭群不得不远飞他乡另觅栖息地，王大爷已好多年没见过成群成群的白鹭了。
近几年，安陆封山育林、退耕还林还草力度加大，林变密了，草变丰了，植被变绿了。该市林业局透露，2012年起，安陆封山育林、退耕还林面积达25万亩。
白鹭回归，当地人对他们心中的“吉祥鸟”更加珍惜。高庙村村委会主任陶贵清说，这段时间正是白鹭孵化期，松林里有不少刚孵化出来的小白鹭，村民都自觉保护，看到有人偷偷捕鸟就制止。“这里的白鹭一年比一年多，秋天飞走，夏天回来，蛮守‘约定’。”他说，自从大批白鹭来这里后，田里的庄稼病虫害大幅减少。每逢周日，还有众多市民来这里垂钓、观鸟。大家都把白鹭视为好邻居，不伤害它们。
黄嘴白鹭属省二级保护动物。现在，它们集中栖息的巡店荒冲林场、辛榨高庙山已被省林业厅列为鹭鸟保护区，据粗略统计，全市已回归白鹭近万只。（梁晓莹 程荣东 朱建军）
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